Der erste private Bahnbetreiber in Bulgarien – „Ivkoni Express“ – bereitet sich auf den Personenverkehr vor und wird zu diesem Zweck die bsherigen Intercitywagen ICRm des niederländischen Staatsbahn NS einsetzen.
Nach einem Ausschreibungsverfahren des bulgarischen Verkehrsministeriums wurde der westliche Teil Bulgariens, auf den etwa 75 % des gesamten Schienenverkehrs entfallen, an „BDŽ Passagierverkehr“ vergeben. „Ivkoni Express“ erzielte die höchste Bewertung bei den beiden übrigen Dienstleistungspaketen, der nördlichen Region mit 14 % und der südlichen mit 11 %. Alle Verträge haben eine Laufzeit von 12 Jahren und treten am 13. Dezember 2026 in Kraft.
Ein Teil der inzwischen ausgemusterten Flotte der niederländischen IC-Wagen (ICR) wurde an Bulgarien verkauft, ein weiterer ist für das niederländische Verteidigungsministerium bestimmt. Gezogene bzw. geschobene Reisezugwagen haben einen höheren Restwert und lassen sich leichter verkaufen als elektrische Triebzüge, vor allem wenn diese Triebzüge nur eine elektrische Spannung vertragen. Die bis vor kurzem angebotenen ICR standen auch auf DB Gebrauchtzug zum Verkauf.
Das Modernisierungsprojekt mit 72 der ehemaligen IC-Wagen wird im Auftrag der in Wien ansässigen Creditas Mobility durchgeführt. Das Unternehmen gehört zur niederländischen Creditas Group und ist speziell auf den Erwerb von gebrauchten Personenwagen, deren Modernisierung nach aktuellen Standards und deren Vermietung an europäische Bahnbetreiber spezialisiert. Die niederländischen Wagen wurden vollständig weiß foliert, wobei die Graffiti entfernt und eine neue weiße Folie angebracht wurde. Auf den Wagen wurden kleine Logos des bulgarischen Betreibers angebracht. Quelle Railcolor, Economic.bg / CM