Luis Gallego, CEO der International Airlines Group (IAG), wurde in einem entscheidenden Moment für die globale Airline-Allianz zum Vorsitzenden des oneworld-Verwaltungsrats (Governing Board) gewählt.
Die Luftfahrt-Allianz oneworld mit ihren 15 Mitgliedern hat Luis Gallego, den CEO der International Airlines Group (IAG), zum neuen Vorsitzenden ihres Verwaltungsrats ernannt; die Amtszeit beginnt am 01. September 2026. Er tritt die Nachfolge von Robert Isom an, dem CEO von American Airlines, dessen dreijährige Amtszeit endet, nachdem er eine der Phasen des größten Wandels innerhalb der Allianz geleitet hat.
Mit dieser Ernennung übernimmt eine der angesehensten, aber zugleich zurückhaltend auftretenden Führungskräfte der Luftfahrtbranche die Leitung einer der drei globalen Airline-Allianzen Star Alliance, SkyTeam und oneworld – und das zu einem Zeitpunkt, an dem sich der Wettbewerb zwischen den Allianzen rasant entwickelt.
Vom Airline-Sanierer zur globalen Führungskraft in der Luftfahrt. Im Gegensatz zu vielen prominenten Führungskräften der Luftfahrtbranche hat sich Luis Gallego seinen Ruf durch konkrete Ergebnisse statt durch Schlagzeilen erworben. Der ausgebildete Luftfahrtingenieur sammelte über fast drei Jahrzehnte hinweg Erfahrungen auf allen Ebenen des Airline-Managements. Seine Laufbahn umfasst Führungspositionen bei Air Nostrum sowie die Mitgründung von Clickair, einer Fluggesellschaft, die später mit Vueling fusionierte. Anschließend rief er Iberia Express ins Leben, bevor er 2013 die Leitung von Iberia selbst übernahm. Als er bei Iberia antrat, übernahm er eine Fluggesellschaft, die unter jahrelangen finanziellen Verlusten und Arbeitskämpfen litt. Innerhalb weniger Jahre führte er die spanische Fluggesellschaft zurück in die Gewinnzone, steigerte die operative Zuverlässigkeit und stellte den internationalen Ruf des Unternehmens wieder her – insbesondere auf den Märkten im Nordatlantikraum und in Lateinamerika. Im September 2020, auf dem Höhepunkt der COVID-19-Pandemie, wurde Gallego CEO der International Airlines Group (IAG) und übernahm damit die Verantwortung für British Airways, Iberia, Aer Lingus, Vueling und LEVEL. Unter seiner Führung ging die IAG gestärkt aus der Pandemie hervor – besser als viele Wettbewerber – und setzte gleichzeitig Investitionen in Premium-Produkte, digitale Transformation und Nachhaltigkeit fort.
Heute fungiert Gallego zudem als Vorsitzender der International Air Transport Association (IATA). Dies verschafft ihm einen außergewöhnlich umfassenden Blick auf die globalen Herausforderungen der Branche – von Engpässen in der Lieferkette und Infrastrukturproblemen bis hin zu Umweltpolitik und geopolitischen Verwerfungen.
Die Herausforderung für oneworld. Während oneworld weiter expandiert – zuletzt durch die Aufnahme von Oman Air und die Vertiefung der Zusammenarbeit zwischen den Mitgliedsfluggesellschaften –, bleibt das Bündnis gemessen an der Anzahl der Mitgliedsgesellschaften das kleinste der drei großen globalen Luftfahrtbündnisse. Die Star Alliance (Lufthansa, Unized & Co.) behauptet ihre Position als weltweit größte Allianz mit mehr als zwei Dutzend Mitgliedsfluggesellschaften und einem unübertroffenen globalen Streckennetz, das sich über Europa, Nordamerika, Asien und Afrika erstreckt. SkyTeam profitiert weiterhin von einer starken Marktpräsenz in Europa und China sowie von transatlantischen Joint Ventures. oneworld hat sich unterdessen einen Ruf für erstklassigen Service, attraktive Angebote für Geschäftsreisende und einige der weltweit am besten bewerteten Fluggesellschaften erworben – darunter Qatar Airways, Cathay Pacific, Japan Airlines und Qantas.
Der heutige Wettbewerb geht jedoch weit über die bloße Mitgliedschaft in einer Allianz hinaus. Immer häufiger investieren Fluggesellschaften in bilaterale Joint Ventures, Kapitalbeteiligungen und Kooperationen außerhalb der etablierten Bündnisse, die bisweilen einen größeren wirtschaftlichen Nutzen bieten als herkömmliche Allianzstrukturen. Große Fluggesellschaften aus der Golfregion, unabhängige Billigfluganbieter und neue regionale Partnerschaften verändern die globale Vernetzung im Luftverkehr.
Was muss sich ändern? Gallego übernimmt eine Allianz, die finanziell solide dasteht, aber vor strategischen Herausforderungen steht. Um im kommenden Jahrzehnt wettbewerbsfähig zu bleiben, wird sich oneworld voraussichtlich auf einige Schwerpunkte konzentrieren müssen:
- – Bereitstellung eines durchgängig nahtlosen digitalen Erlebnisses. Reisende erwarten zunehmend eine einheitliche Buchung, eine einheitliche App-Erfahrung, ein abgestimmtes Störungsmanagement und einen konsistenten Service – unabhängig von der ausführenden Fluggesellschaft.
- – Stärkung der Integration von Treueprogrammen. Vielflieger erwarten eine einfachere Meilengutschrift und -einlösung sowie eine übergreifende Anerkennung ihres Status bei allen Mitgliedsfluggesellschaften. Vertiefte Partnerschaften im Bereich der Kundenbindung könnten zu einem der größten Wettbewerbsvorteile von oneworld werden.
- – Strategische statt rein quantitativer Expansion. Anstatt lediglich weitere Fluggesellschaften aufzunehmen, könnte oneworld von sorgfältig ausgewählten Mitgliedern in unterversorgten Regionen – etwa Indien, Südostasien und Teilen Afrikas – profitieren.
- – Verbesserung der operativen Integration. Unregelmäßigkeiten im Flugbetrieb gehören nach wie vor zu den größten Schwachstellen der Branche. Schnellere Umbuchungen, ein koordinierter Kundenservice und gemeinsam genutzte Technologien könnten oneworld von der Konkurrenz abheben.
- – Wahrung der Premium-Positionierung. Während die Star Alliance auf die Größe ihres Netzwerks setzt, bleibt die Qualität ihrer Flaggschiff-Fluggesellschaften das wichtigste Unterscheidungsmerkmal von oneworld. Kontinuierliche Investitionen in Premium-Kabinen, Flughafen-Lounges und die Anerkennung von Statuskunden könnten langfristig einen größeren Mehrwert schaffen als eine rasche Expansion.
Nachhaltigkeit ist das nächste prägende Kapitel. Ökologische Nachhaltigkeit dürfte zu einem der zentralen Schwerpunkte für Gallego werden. Während seiner Zeit bei der IAG und der IATA hat er sich konsequent für eine verstärkte Produktion von nachhaltigem Flugkraftstoff (SAF), Investitionen in neue Technologien sowie eine engere Zusammenarbeit zwischen Regierungen, Flughäfen und Fluggesellschaften eingesetzt, um die Dekarbonisierungsziele der Luftfahrt zu erreichen. Für eine Allianz, die Fluggesellschaften auf allen Kontinenten vertritt, könnten koordinierte Nachhaltigkeitsinitiativen sowohl einen Wettbewerbsvorteil als auch eine geschäftliche Notwendigkeit darstellen.
Blick in die Zukunft. Robert Isom hinterlässt eine Allianz, die die Erholungsphase nach der Pandemie erfolgreich gemeistert, neue Mitglieder aufgenommen und die Zusammenarbeit zwischen den beteiligten Fluggesellschaften gestärkt hat. Luis Gallego übernimmt nun die Führung in einer neuen Phase.
Die Herausforderung besteht nicht mehr in der Erholung, sondern in der Neuausrichtung. Globale Airline-Allianzen müssen sich von reinen Marketing-Partnerschaften zu tief integrierten Reise-Ökosystemen entwickeln, die im Wettbewerb mit zunehmend leistungsstarken Airline-Gruppen, unabhängigen Partnerschaften und sich rasch wandelnden Kundenerwartungen bestehen können. Wenn er diesen langfristig orientierten Ansatz auch auf oneworld übertragen kann, könnte die Allianz ihre Position stärken – nicht indem sie zur größten, sondern zur am besten vernetzten, kundenorientiertesten und strategisch am stärksten integrierten Luftfahrtallianz der Welt wird.
Angesichts einer neuen Phase des technologischen, wirtschaftlichen und geopolitischen Wandels in der globalen Luftfahrt steht der neue Vorsitzende von oneworld vor der womöglich wichtigsten strategischen Bewährungsprobe der Allianz seit ihrer Gründung im Jahr 1999. Quelle: e-turbo-news / CM