Ein erfahrener Pilot von American Airlines befindet sich in einem britischen Gefängnis in Haft. Er wurde festgenommen und angeklagt, weil er versucht haben soll, ein Flugzeug vom Flughafen London Heathrow zu steuern, während er aufgrund von Alkohol- oder Drogenkonsum fluguntüchtig war.
Der 64-jährige Pilot aus Louisiana wurde am 01. November 2026 festgenommen. Er erschien bereits vor dem „Uxbridge Magistrates Court“, wo er sich des Besitzes von Kokain schuldig bekannte. Zudem wurde er wegen Fluguntüchtigkeit in Gewahrsam behalten.
Obwohl nur wenige Details zu dem Fall bekannt sind, erfolgte die Festnahme des langjährigen Piloten auf Grundlage von Abschnitt 92 des „Railways and Transport Safety Act 2003“ (RTSA). Dieses Gesetz stellt es unter Strafe, „eine luftfahrtbezogene Tätigkeit auszuüben, während die eigene Fähigkeit dazu durch Alkohol oder Drogen beeinträchtigt ist.“ Im Falle eines Piloten bedeutet dies konkret den Versuch, ein Flugzeug zu steuern.
Die Strafverfolgungsbehörden haben die Fluggesellschaft, für die der Flugzeugführer tätig war, nicht offiziell genannt; es gilt jedoch als gesichert, dass er bei American Airlines angestellt war. Wie das Portal „One Mile at a Time“ berichtete, sah sich die Fluggesellschaft am Tag von X-Festnahme gezwungen, zwei Abflüge ab Heathrow zu streichen: AA-85 nach Chicago O’Hare (ORD) und AA-91 nach Miami (MIA)
Der US-Pilot soll am 07. Dezember 2026 vor dem „Isleworth Crown Court“ erscheinen. Das „Crown Court“ verfügt über weiterreichende Befugnisse bei der Strafzumessung als das „Magistrates Court“. Die Gerichte im Vereinigten Königreich nehmen Verstöße von Piloten gegen Abschnitt 92 des „Railways and Transport Safety Act“ (RTSA) äußerst ernst; sollte der Pilot für schuldig befunden werden, droht ihm wahrscheinlich eine Freiheitsstrafe.
So wurde beispielsweise 2024 ein ehemalige Delta-Air-Lines-Kapitän zu einer zehnmonatigen Haftstrafe verurteilt. Er war festgenommen worden, weil er im Verdacht stand, ein Flugzeug von Edinburgh (Schottland) nach New York (JFK) steuern zu wollen, während sein Alkoholspiegel mehr als doppelt so hoch war wie der gesetzlich zulässige Grenzwert. Der Mann flog auf, nachdem Sicherheitskräfte misstrauisch geworden waren, als sie eine halb geleerte Flasche Jägermeister in seinem Handgepäck entdeckten. Im Vereinigten Königreich liegt der gesetzliche Alkoholgrenzwert für Piloten bei lediglich 20 Milligramm Alkohol pro 100 Milliliter Blut. Beim Delta-Kapitän wurden seinerzeit im Bluttest 49 Milligramm Alkohol festgestellt.
Strafrechtliche Konsequenzen können von Land zu Land erheblich variieren. So erhielt beispielsweise im Jahr 2023 ein erfahrener Kapitän von United Airlines eine einjährige Freiheitsstrafe auf Bewährung, nachdem kurz vor dem geplanten Abflug von Paris-Charles de Gaulle nach Washington-Dulles festgestellt worden war, dass sein Alkoholpegel das gesetzlich zulässige Limit um das Sechsfache überschritt.
Flugbegleiter, bei denen eine Überschreitung des Alkoholgrenzwerts festgestellt wird, müssen in der Regel nicht mit derart harten Strafen rechnen. Im Jahr 2019 entging eine Flugbegleiterin von American Airlines einer Haftstrafe, nachdem sie am Flughafen Heathrow unter dem Verdacht festgenommen worden war, den zulässigen Alkoholgrenzwert überschritten zu haben. In diesem Fall bemerkten Sicherheitskräfte an der Kontrollstelle für das Bordpersonal Alkoholgeruch in ihrem Atem und verständigten die Polizei, die sie daraufhin in Gewahrsam nahm. Ein auf der Polizeiwache durchgeführter Bluttest ergab, dass der Alkoholspiegel der Flugbegleiterin mehr als viermal so hoch war wie der zulässige Grenzwert.
In den Vereinigten Staaten gilt für Piloten die strenge „Acht-Stunden-Regel“ (oft als „bottle-to-throttle“-Regel bezeichnet): Sie untersagt dem Bordpersonal den Konsum von Alkohol in den acht Stunden vor Dienstantritt. Doch damit ist es nicht getan: Piloten können nicht exzessiv trinken und dann davon ausgehen, dass sie flugtauglich sind, nur weil sie acht Stunden vor ihrem nächsten Einsatz mit dem Trinken aufhören.
Selbst wenn man die Einnahme von Alkohol acht Stunden vor Dienstbeginn einstellt, muss man zudem sicherstellen, dass der Alkoholgehalt im Körper unter dem zulässigen Grenzwert liegt. Dieser Grenzwert unterscheidet sich jedoch erheblich zwischen dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten – im Vereinigten Königreich ist er im Grunde nur halb so hoch wie in den USA. Quelle: PYOK / CM