40 Jahre voller Vision, Leidenschaft fürs Fliegen und unzähliger Momente, in denen Menschen miteinander verbunden wurden: Im Jahr 2026 feiert Air Europa seinen 40. Geburtstag.
Genau genommen wurde Air Europa am 17. Februar 1984 unter dem Namen Air España gegründet. 1986 beteiligte sich die britische Charterairline Air Europe an dem Unternehmen. Die britische Gesellschaft integrierte Air España im selben Jahr in die Airlines of Europe Group, einen Zusammenschluss von Fluggesellschaften, an denen das britische Unternehmen Beteiligungen besaß. Infolge der Übernahme firmierte die spanische Gesellschaft um zu Air Europa und führte erstmals am 21. November 1986 einen Flug von Teneriffa nach London unter dem neuen Namen durch. Es folgte der Verkauf an eine Investorengruppe unter Führung des Tourismus-Unternehmers Juan José Hidalgo (der das Unternehmen in seine Holding Globalia integrierte).
Was 1986 als klare Idee begann, hat sich über vier Jahrzehnte hinweg zu einer der profiliertesten internationalen Fluggesellschaften entwickelt, die heute mehr denn je für Sicherheit, Innovation und ein erstklassiges Kundenerlebnis steht. Der Carrier blickt auf eine beeindruckende Historie zurück.
Die Geschichte von Air Europa ist dabei untrennbar mit ihrem Gründer Juan José Hidalgo verbunden – und sie findet ihren Ursprung kurioserweise weit weg von den spanischen Küsten, nämlich in der Schweiz. Als junger Mann verließ Hidalgo seine Heimat Salamanca, um in Zürich im Transport- und Busgeschäft seine ersten unternehmerischen Sporen zu verdienen. Diese Zeit in der Schweiz war prägend: Sie vermittelte ihm jene Werte von Zuverlässigkeit, Präzision und wirtschaftlichem Weitblick, die später zum Fundament von Air Europa und dem Tourismuskonzern Globalia werden sollten.
Hinter der spanischen Fluggesellschaft Air Europa steht die Familie Hidalgo über ihre Holdinggesellschaft Globalia, welche die unternehmerische Mehrheit hält. Zudem hält Turkish Airlines seit 2025 26 % der Anteile. Und die IAG (International Airlines Group), Mutterkonzern von British Airways und Iberia, ist mit 20 % beteiligt.
Timeline:
1986: Air Europa wird gegründet. Erster Flug von Teneriffa nach London.
1991: Eine Gruppe von Investoren unter der Leitung von Juan José Hidalgo erwirbt das Unternehmen.
1993: Air Europa betreibt Linienflüge im Inland und bricht damit das Monopol von Iberia in Spanien.
1994: Die Flugroute Madrid-Barcelona wird eingeführt und fordert Iberia auf einer ihrer profitabelsten Strecken heraus.
1995: Air Europa fliegt London und New York an und öffnet sich somit dem internationalen Flugmarkt.
2000: Air Europa setzt die erste Boeing 767-300 für ihre transatlantischen Strecken ein.
2007: Am 01. September tritt das Unternehmen offiziell der SkyTeam-Allianz bei.
2008: Als erste Fluggesellschaft der Welt nimmt sie am Umweltschutzprogramm AIRE Oceanic Program teil, mit dem Ziel, den Ausstoß schädlicher Gase auf transatlantischen Flügen zu reduzieren.
2009: Air Europa erweitert sein Angebot um neue Strecken nach Lissabon, London, Venedig, New York und Miami. Nimmt an der zweiten Phase des Umweltschutzprogramms AIRE Oceanic Program teil.
2010: Air Europa wird Vollmitglied von SkyTeam.
2012: Air Europa formalisiert den Erwerb der acht Boeing 787, die ab 2016 zur Flotte gehören.
2014: Eröffnung der Strecken Madrid-Frankfurt und Madrid-München, beide mit jeweils zwei täglichen Flügen.
2015: Air Europa gibt eine neue Bestellung bei Boeing über vierzehn B787-9 Dreamliner bekannt, zusätzlich zu den acht B787-8, die die Fluggesellschaft bereits erworben hat. Der Modernisierungsplan beginnt mit der Präsentation des neuen Images und des neuen Air Europa SUMA Treueprogramms. Es ist die erste spanische Fluggesellschaft, die ihre gesamte Flotte mit Defibrillatoren ausrüstet.
2018: Atmosfair, die deutsche Umweltorganisation, die jährlich die 200 größten Fluggesellschaften der Welt nach ihrer Klimaeffizienz bewertet, stuft Air Europa als effizienteste Netzwerkfluggesellschaft Europas ein. Im Ranking von Atmosfair belegt Air Europa außerdem den dritten Platz unter allen Netzwerkfluggesellschaften weltweit, was das starke Umweltengagement der Airline unterstreicht. Air Europa Express belegt den zweiten Platz in der Rangliste der effizientesten regionalen Unternehmen und den ersten Platz auf europäischer Ebene. Jetzt wird auch Düsseldorf angesteuert. Danaxch auch Hamburg.
2019: Air Europa und Air France-KLM unterzeichnen eine Joint-Venture-Vereinbarung für ihre Flüge zwischen Europa und Mittel- und Südamerika.
2020: Air Europa führt den längsten kommerziellen Passagierflug in der Geschichte des Unternehmens durch: von Los Angeles nach Bali, über den Pazifik von West nach Ost und mehr als 7.600 Seemeilen in weniger als 17 Stunden.
2021: Air Europa ist die erste Fluggesellschaft der Welt, die den digitalen Gesundheitscheck von Amadeus integriert hat. Damit können Passagiere ihre medizinischen Unterlagen beim Check-in nachweisen, ohne dafür die Website oder App der Fluggesellschaft verlassen zu müssen.
2022 Air Europa startet eine neue Expansionsphase und nimmt fünf neue B 787 Dreamliner und sechs B 737 in Dienst. Die Fluggesellschaft macht einen großen Schritt, indem sie zusammen mit TravelX das erste Flugticket im NFT-Format herausbringt, wofür sie bei den FTE Pioneer Awards 2022 ausgezeichnet wurde,.
2023: Das Treueprogramm Air Europa Suma erreicht weltweit 2 Mio. Kunden. Die Airline führt ein Auktionssystem ein, um die Business-Klasse zu genießen. Ein multimodales Abkommen mit iryo ermöglicht den Kauf kombinierter Bahn- und Flugreisen mit einem einzigen Ticket.
2024: Air Europa erweitert das Auktionssystem, um XL-Sitze zum besten Preis zugänglich zu machen.
2025: Turkish Airlines steigt bei Air Europa mit einem Anteil von 26 % ein. Quelle: CM / Air Europa