Hamad Al-Khater , Vorstandschef von Qatar Airways, hat erklärt, dass der Iran-Krieg die größte Krise darstellt, mit der die in Doha ansässige Fluggesellschaft je konfrontiert war – schwerwiegender als die COVID-19-Pandemie, die den Flugbetrieb lahmlegte und den internationalen Reiseverkehr zum Stillstand brachte, oder die Golf-Blockade, die Katar im Jahr 2017 unter massiven wirtschaftlichen Druck setzte.
Hamad Al-Khater war noch keine drei Monate im Amt, als er erleben musste, wie die USA und Israel Ende Februar 2026 eine großangelegte Militäroffensive gegen Teheran gestartet hatten. Aus Angst vor Vergeltungsschlägen schlossen die Golfstaaten – die engsten Nachbarn des Iran – umgehend ihren Luftraum, während sie die Lage sondierten.
Ihre schlimmsten Befürchtungen bewahrheiteten sich rasch: Die iranischen Revolutionsgarden feuerten ballistische Raketen und Kamikaze-Drohnen auf Bahrain, Kuwait, Katar und die Vereinigten Arabischen Emirate ab. Innerhalb weniger Stunden wurden der Kuwait International Airport und der Dubai International Airport direkt getroffen, wobei Dutzende Menschen verletzt wurden.
Der Doha Hamad International Airport war zwar vermutlich ebenfalls ins Visier iranischer Geschosse genommen worden, aber nie tatsächlich getroffen; dennoch war die Bedrohung sehr real, und die katarischen Behörden wollten kein Risiko eingehen.
Während Dubai seinen Luftraum wieder öffnete und Emirates mit dem Wiederaufbau seines Streckennetzes begann, blieb der katarische Luftraum gesperrt, und die nationale Fluggesellschaft musste ihren Betrieb für einen deutlich längeren Zeitraum einstellen.
Da die Bedrohung fortbestand, sahen sich gestrandete Reisende gezwungen, mit dem Auto ins benachbarte Saudi-Arabien zu fliehen, um von dort aus Flüge aus der Region zu nehmen. Schließlich entschied sich auch Katar, seinen Luftraum wieder zu öffnen – zunächst nur schrittweise –, als die Bedrohungslage nachließ. Zu diesem Zeitpunkt hatte Qatar Airways jedoch bereits massive finanzielle Einbußen hinnehmen müssen.
„Es war die größte Krise unserer Geschichte“, sagte Al-Khater gegenüber Bloomberg. „Aber mit geopolitischen Fragen haben wir es täglich zu tun.“ Das Besondere an dieser Krise ist womöglich, dass Katar mit wirtschaftlichen Belastungen konfrontiert ist, wie sie das Land noch nie zuvor erlebt hat. Die Krise in der Straße von Hormus führt dazu, dass das Land weniger Flüssigerdgas (LNG) exportieren kann – jenes Gut, das den kleinen Golfstaat zu einer der Nationen mit dem weltweit höchsten Pro-Kopf-Einkommen gemacht hat.
Qatar Airways kann es sich nicht mehr leisten, Flugverbindungen allein im Rahmen einer umfassenderen Strategie zur Gewinnung von Marktanteilen zu betreiben. Stattdessen, so Al-Khater, prüfe die Fluggesellschaft gezielt, welche Routen am profitabelsten seien, und streiche Flüge, die „weniger Geld einbringen.“ Trotz der anhaltenden Unsicherheit hinsichtlich der Sicherheitslage in der Region sei die Nachfrage laut Al-Khater „nach wie vor sehr stark“, und auch die Auslastung der Jets bleibe hoch.
Bis Juni hat Qatar Airways 85 % ihres Streckennetzes wiederhergestellt; zudem hat die Fluggesellschaft kürzlich angekündigt, im Winterflugplan auf der Nordhalbkugel 170 Ziele ansteuern zu wollen. Al-Khater schätzt die aktuelle Lage ähnlich ein wie die regionalen Konkurrenten Emirates und Etihad Airways, die von einer starken Buchungsdynamik berichten: Reisende lassen die Sorge vor iranischen Raketen hinter sich und fühlen sich wieder wohl dabei, durch den Nahen Osten zu fliegen.
Dennoch zeichnen sich am Horizont weiterhin Risiken ab. Am Wochenende nahmen Huthi-Rebellen im Jemen den Flughafen von Riad ins Visier; dabei durchbrach eine Rakete die Luftabwehrsysteme und traf einen Treibstofftank. Auch die Bedrohung durch den Iran ist noch nicht vollständig gebannt.
Vorerst zählt jedoch der hohe Preis für Flugkraftstoff zu den größten Herausforderungen für Qatar Airways. Absicherungsgeschäfte (Hedging) und der starke Wettbewerb dürften die Ticketpreise vorerst niedrig halten, so Al-Khater – auch wenn die gesamte Luftfahrtbranche auf eine baldige Entlastung hofft. Quelle: Qatar Airways / CM