In der sich wandelnden Landschaft der Travel-Management-Unternehmen (TMCs) positioniert sich BCD Travel als Anbieter, bei dem Kunden flexibel wählen können („Pick-and-Choose“-Prinzip), und setzt dabei verstärkt auf seine Plattform Tripsource als zentralen Anlaufpunkt.
Im Sommer hat BCD die „nächste Generation“ seiner Tripsource-Plattform eingeführt, die Inhalte, Daten und Technologien von BCD-Partnern in einer einzigen Lösung bündelt. Yannis Karmis, Executive Vice President für Produktplanung und -entwicklung bei BCD, beschreibt die Vision für Tripsource als vergleichbar mit den Apps und Websites, die Nutzer aus dem Online-Banking kennen.
„Man kann sie nach Belieben nutzen – mal mehr, mal weniger –, aber es gibt eine zentrale Website und eine mobile App, über die sich zunehmend die meisten gewünschten Aufgaben erledigen lassen“, so Karmis. „Sie können uns für Buchungen und Umbuchungen nutzen, Ihr Profil aktualisieren, für bestehende Reisen einchecken, Flugverspätungen im Blick behalten oder Informationen zu Ihrer letzten Rechnung abrufen. Auf all die Anliegen, die wir für Reisende bearbeiten, lautet unsere Antwort immer häufiger: ‚Das steht Ihnen in Tripsource zur Verfügung.‘“
Die Content-Ebene von Tripsource bildet laut Karmis einen der Grundpfeiler der Plattform und umfasst Anbindungen an globale Vertriebssysteme (GDS) und Aggregatoren sowie eigene Direktverbindungen von BCD. Im August gab BCD eine Vereinbarung mit United Airlines über den direkten Zugriff auf deren Inhalte bekannt; zudem hat das TMC Direktverbindungen zur Deutschen Bahn sowie zur britischen Hotelmarke Premier Inn etabliert. BCD baut diese Direktverbindungen kontinuierlich aus, um mit dem sich wandelnden Verständnis von „Content“ Schritt zu halten, erklärte Karmis.
„Anbieter investieren massiv in ihre eigenen Systeme und Kapazitäten. Wir wollen sicherstellen, dass unsere Content-Strategie auf ihre Content-Strategien abgestimmt ist, um das Beste aus ihren Inhalten, Funktionen und Serviceangeboten in BCD zu integrieren“, sagte er. „Wir erreichen das vielleicht über einen GDS-Partner, einen Aggregator oder auf direktem Weg.‘“
BCD zwingt Kunden jedoch nicht dazu, TripSource für Buchungen zu nutzen; das System lässt sich auch mit anderen Buchungstools verknüpfen. In einem kürzlich geführten Interview mit „The Beat“ – einem Schwestermedium von BTN – erklärte Stephan Baars, Global CEO von BCD, dass BCD „eine gute Beziehung“ zu Concur pflege, auch wenn man für das integrierte „Complete“-Angebot eine Partnerschaft mit dem Wettbewerber American Express Global Business Travel eingegangen sei.
Erweiterte Partnerschaft mit Emburse. Unterdessen kündigte BCD vor Kurzem eine erweiterte Partnerschaft mit Emburse an; laut Karmis wird dies „eine der umfassendsten Integrationen von Reise- und Spesenmanagement-Lösungen in der Branche“ sein. Als TMC kann BCD an Emburse umfassendere und detailliertere Daten übermitteln als ein Online-Buchungstool, während Emburse im Gegenzug Daten für Analysen in Tripsource an BCD liefern kann, so Karmis. Als TMC hat BCD zwar Einblick in die getätigten Flug- und Hotelbuchungen, doch die Daten von Emburse können Informationen wie Zimmerservice, Kaffee oder während des Aufenthalts gebuchte Mitfahrdienste ergänzen, um die Gesamtkosten der Reise zu erfassen.
„Wir prüfen für die Zukunft weiterentwickelte Integrationsmöglichkeiten, um die Reiserichtlinien zwischen unseren Unternehmen besser abzustimmen“, sagte Karmis. „Wenn eine Buchung vorab genehmigt wurde und genau diese Leistung gebucht wird, erscheint sie auch so in der Spesenabrechnung. Wir wollen all diese Prozesse nahtloser miteinander verknüpfen.“
KI für Programmdaten nutzen. Unterdessen wurde zum Sommeranfang das Analyse-Framework „Tripsource Insights“ eingeführt, das es Kunden ermöglicht, Daten mithilfe natürlicher Sprache auszuwerten. Es verarbeitet Buchungsdaten, Zahlungsdaten verschiedener Kartenanbieter, Interaktionsdaten aus Callcentern, Buchungs- und Suchdaten aus Tripsource sowie Daten von Drittanbietern aus dem BCD-Marktplatz.
Die Analyseplattform „Insights“ startete zunächst mit einer kleinen Pilotgruppe und wurde inzwischen auf eine weitere Gruppe ausgeweitet; der allgemeine Rollout ist für das Ende des laufenden Quartals geplant.
In den kommenden Wochen wird BCD innerhalb von „Insights“ einen KI-Analysten mit Predictive-Analytics-Funktionen einführen, der auf Basis von Daten und Szenarien Handlungsempfehlungen geben kann. So könnte beispielsweise die Frage, welche Änderungen an der Flugrichtlinie im nächsten Jahr Einsparungen bringen könnten, zu der Empfehlung führen, Reisen in der Business Class einzuschränken oder Anbieter zu wechseln – verbunden mit einer Modellierung der erwarteten Einsparungen, der betroffenen Flugstrecken und der Auswirkungen auf die Reisenden.
BCD konzentriert sich derzeit stark auf den Ausbau von KI- und Empfehlungssystemen, so Karmis. Im Mai kündigte das TMC das „Model Context Protocol“-Framework für Tripsource an; dieses umfasst unter anderem Modelle, die Buchungsfunktionen in einer einzigen Benutzeroberfläche bündeln, sowie eine Schnittstelle zur Datenerfassung. Dies wird auch weiterhin eine wichtige Rolle bei den Plänen von BCD spielen, Tripsource flexibel und anpassungsfähig zu gestalten, erklärte er.
„Wie sich die einzelnen Kunden entscheiden, KI auf ihrer Plattform einzusetzen, ist jeweils individuell auf ihr Programm zugeschnitten“, sagte Karmis. „Wir bieten hervorragende Online-Buchungsfunktionen für diejenigen, die diese wünschen; unsere Agenten-Tools bilden ein solides Fundament, und unsere Analysefunktionen (Insights) werden im Bereich KI stetig weiterentwickelt und ausgebaut. Das bringt unseren Kunden viele neue Innovationen.“ Quelle: BCD / CM