Nach Jahrzehnten der Planung ist es so weit: Am 25. Oktober 2026 eröffnet der Western Sydney International (Nancy-Bird Walton) Airport. Das 3,1 Mrd.-Euro-Projekt verspricht modernste Architektur und ein 24-Stunden-Drehkreuz. Mit Blick auf die Region West-Sydney, deren Bevölkerung in den nächsten zehn Jahren auf rund 3,2 Mio. Menschen anwachsen soll, setzt der Betreiber auf langfristiges Potenzial. Ein zentraler Vorteil gegenüber dem Kingsford Smith Airport: Der WSI kennt kein Nachtflugverbot.
Es ist der erste auf einer grünen Wiese errichtete Flughafen Australiens seit mehr als 50 Jahren. Das Gelände nahe dem Vorort Badgerys Creek, 45 km westlich des Stadtzentrums von Sydney, – über 1.800 Hektar Fläche – wurde architektonisch eindrucksvoll inszeniert. In enger Zusammenarbeit mit den Ältesten der Dharug-Community geformt, beeindrucktt das Terminal durch raumhohe Fenster, Naturmaterialien und eine markante Sandsteinwand, die die Kultur der First Nations feiert. Bis zum Jahr 2035 sollen am Airport ca. 35.000 Menschen Arbeit finden.
Der Western Sydney International Airport (IATA-Code: WSI) soll den bestehenden Kingsford Smith Internartional Airport entlasten und ist vorrangig für den internationalen Verkehr konzipiert. Aufgrund der erwarteten Verdopplung der Passagierzahlen im Großraum Sydney in den kommenden zwei Jahrzehnten und der fehlenden Möglichkeit, den bisherigen Internationalen Flughafen weiter auszubauen, wurde bereits in den späten 1980er Jahren ein Gelände in Badgerys Creek im australischen Bundesstaat New South Wales für einen Flughafenneubau diskutiert. Die Baugenehmigung wurde aber erst 2016 erteilt und 2020 sowie 2021 in Bezug auf Umweltauflagen und die zu bauende neue Metrolinie geringfügig modifiziert. Der Baubeginn war im September 2018.
2020 verkündete die damalige australische Bundesregierung, den Flughafen nach der Flugpionierin Nancy Bird-Walton zu benennen, die als jüngste Australierin eine Fluglizenz erworben hatte.
Der Flughafen wird zum Zeitpunkt der Eröffnung über eine Start- und Landebahn sowie ein Terminal verfügen. Damit wird es nach Betreiberangaben möglich sein, bis zu 10 Mio. Passagiere abzufertigen. In der Ausbaustufe bis 2050 soll der Flughafen um weitere Terminals und eine zweite, parallel verlaufende Bahn erweitert werden und dann eine endgültige Kapazität von 82 Mio. Passagieren haben. Aufgrund der Lage wird es am Western Sydney Airport kein Nachtflugverbot geben, womit ein 24-Stunden-Betrieb möglich sein wird. Der Flughafen wird über eine neu gebaute Autobahn und eine verlängerte Metrolinie mit der Innenstadt von Sydney verbunden sein.[
Infrastruktur. Zu den größeren Infrastrukturplänen gehört der Ausbau der Northern Road, welche den Flughafen im Westen und Süden umschließt. Weiterhin ist ein Ausbau der Bringelly Road und des Elizabeth Drive geplant. Mit der 16 km langen mautfreien M12 entsteht eine neue Autobahn, mit deren Bau im August 2022 begonnen wurde. Ein weiteres bedeutendes Infrastrukturprojekt ist die in der Realisierung befindliche neue, 23 km langen Metrolinie, die von St Marys aus die bereits bestehende Linie T1 mit dem Flughafen verbindet. Sie soll 2027 eröffnet werden. Bis dahin sichern Shuttlebusse den Transfer nach Parramatta, ins Stadtzentrum sowie zum bestehenden Hauptflughafen. Vor Ort erwartet Passagiere zudem ein umfassendes Shopping-Angebot in Kooperation mit Lagardère AWPL.
Zunächst überschaubares Flugangebot. Zum Auftakt bleibt das Flugangebot überschaubar. Den Premierenflug absolviert die Qantas-Tochter Jetstar am Eröffnungssonntag Richtung Gold Coast. In den Folgetagen ziehen internationale Partner nach: Air New Zealand startet am 26. Oktober Richtung Auckland, Singapore Airlines folgt im November. Weitere Airlines wie Vietjet Air, Fiji Airways, Qantas und Qatar Airways haben Verbindungen bis Ende 2027 angekündigt.
Die verhaltene Kapazitätsaufstockung spiegelt globale Branchenherausforderungen wider – von hohen Treibstoffpreisen bis hin zu Flugzeugengpässen. Branchenkenner und Verkehrsexperten mahnen daher, dass die Nachfrage Zeit brauchen werde, um sich einzupendeln.
Premium-Reisen beginnt schon vor dem Boarding am WSI. Der internationale Premium-Reiseverkehr ab Western Sydney startet mit der Eröffnung der neuen internationalen Lounge des WSI. Die von dnata betriebene Rayleigh Lounge öffnet im November, rechtzeitig zur Hauptreisezeit (in Australien ist dann Sommer) , und heißt berechtigte Passagiere von Singapore Airlines willkommen, sobald diese am 23. November tägliche Nonstop-Flüge zwischen WSI und dem Flughafen Singapur Changi aufnimmt. Auch Kunden der anderen internationalen Airline-Partner von WSI erhalten in den kommenden Monaten Zugang zu dieser exklusiven Lounge, sobald deren jeweilige Verbindungen starten.
Die Rayleigh Lounge befindet sich auf der Mezzanine-Ebene (Zwischengeschoss) des Terminals und bietet einen weiten Blick über das Flugfeld bis hin zu den Blue Mountains. Sie vereint modernes australisches Design und erstklassige Gastfreundschaft mit dem unverwechselbaren Flair von Western Sydney. WSI-CEO Simon Hickey sagte, die Lounge werde ein wichtiger Bestandteil des gehobenen Reiseerlebnisses sein, das Passagiere von Sydneys neuem 24-Stunden-Flughafen erwarten könnten. Die Lounge ist so konzipiert, dass sie in den kommenden Jahren mit WSI, seinen Airline-Partnern und den von ihnen bedienten Passagieren mitwachsen kann.
Die Rayleigh Lounge bietet Reisenden einen einladenden Ort zum Essen, Arbeiten oder Entspannen vor ihrem Flug – mit durchdachtem Design, erstklassigem Service und Blick auf die zum Weltkulturerbe gehörenden Blue Mountain. Die von COX Architecture entworfene Rayleigh Lounge ist von der Cumberland Plain und den Blue Mountains inspiriert und schafft eine entspannte und natürlich moderne Atmosphäre im Westen Sydneys. Sie präsentiert Möbel des renommierten, in Sydney ansässigen Designers Tom Fereday, darunter maßgefertigte Stücke, die Komfort, Funktionalität und zeitgenössisches australisches Design vereinen. Brooke Lloyd, Partnerin bei COX Architecture, sagte: „Sowohl im Terminal als auch jetzt in der Lounge haben wir die Innenräume von außen nach innen gestaltet. In der Lounge können die Passagiere die gesamte Region überblicken, vom Flugfeld bis zur Cumberland Plain und den Blue Mountains. Die Farbpalette haben wir an dieser Aussicht ausgerichtet, insbesondere an dem Farbverlauf vom Buschland zum blauen Dunst, der der Rayleigh Lounge ihren Namen gibt.“
Die Farbpalette haben wir um diese Aussicht herum entwickelt, insbesondere um den Farbverlauf. Unser Lounge-Design ist eine natürliche Erweiterung des gemeinsam mit ZHA entwickelten Terminalkonzepts. Die warme, erdige Farbpalette ist von der umliegenden Landschaft inspiriert. Vom ersten Moment an, in dem die Passagiere eintreten, sollen sie spüren, dass sie sich im Westen Sydneys befinden.“ Der australische Designer Tom Fereday: „Letztendlich wollten wir einen Raum schaffen, den die Menschen so gerne nutzen wie ihre Möbel zu Hause.“ Der Fokus lag auf natürlichen Materialien und weichen, haptischen Formen, um dem Raum eine Oase der Ruhe zu verleihen – einen Ort der Entspannung inmitten der Hektik des Reisens. Warme, dunkle Holztöne verleihen den Lounge-Elementen eine besondere Haptik, die mit der Zeit durch die Nutzung eine Patina entwickelt. Verschiedene Bereiche, darunter separate Lounge- und Essbereiche, eine Bar und eine offene Küche, decken die Bedürfnisse von Alleinreisenden, Familien und Gruppen ab. Schnelles WLAN, integrierte Ladestationen und drei private Duschkabinen ermöglichen es den Passagieren, vor dem Abflug zu arbeiten, zu entspannen oder sich zu erfrischen.
Betreiber der Lounge ist der globale Luftfahrtdienstleister dnata. Das gehobene Speisen- und Getränkeangebot wird im Laufe des Tages an den 24-Stunden-Flugplan des Flughafens angepasst. Laut Burt Sigsworth, Geschäftsführer von dnata Airport Operations Australia, wird die Rayleigh Lounge mit rund 80 Sitzplätzen eröffnet und ist für eine Erweiterung auf etwa 130 Plätze ausgelegt. Das WSI-Terminal verfügt zudem über Flächen für weitere internationale und nationale Lounge-Angebote, die je nach steigender Nachfrage von Fluggesellschaften und Passagieren in den kommenden Jahren realisiert werden können. Quelle: WSI / CM